開化紙，史稱“藤紙”，其工藝源于唐宋，至明清時期趨于純熟。在中國傳統手工紙中，開化紙因其細膩潔白、薄中見韌、壽命長久的特質而享有尊貴地位與國際佳譽。

    明清時期宮廷內的諸多文書與刻本皆使用開化紙，例如清代時期的《康熙字典》、《全唐詩》、《四庫全書》等著名典籍多由開化紙制作而成。

    “開化紙的韌性、著墨程度等都是一般紙張無法媲美的，用開化紙印制的書本，拿在手里確實有種說不出的感覺。”原故宮博物院古籍館館長、研究館員及中國殿版古籍研究專家翁連溪認為，開化紙薄、透，卻不容易發脆、損壞，是古代文獻首選的“御用”印紙。“最好的開化紙若經妥善保管，幾百年后仍嶄新如初。”

    然而，這樣一種宮廷用紙的制作工藝卻由于歷史原因而失傳，使得中國古籍保護事業受到了一定的影響。

    2007年，國務院辦公廳發布《關于進一步加強古籍保護工作的意見》，提出在“十一五”期間大力實施“中華古籍保護計劃”。

    十年來，古籍保護在法律條例、機制體系、目錄編訂、人才培養等方面都有前所未有的突破。

    但另一方面，古籍善本在加速氧化、酸化，損壞現象日益嚴重，修復工作迫在眉睫。

    “清朝時期盛產的開化紙，耐老化、壽命長、細膩潔白、簾紋不顯、溫軟柔潤，是最名貴的宮廷書籍用紙。”國家圖書館副館長、國家古籍保護中心副主任張志清告訴記者，古籍保護是文物保護中最為艱難的，紙張的保存與酸堿度、化學成分、纖維長度、白度、韌性等息息相關。“這就對修復用紙提出了極高的要求。”

    于此背景下，中國學者一直致力“復活”開化紙，助力修復中華古籍。

    “紙是傳承中華傳統文化的重要載體，開化紙享譽中外數百年，乃國中瑰寶，恢復和傳承開化紙制作技藝就是振興中國傳統文化。”得知開化紙技藝研究中心遇到種種科研難題后，中國科學院院士、復旦大學原校長楊玉良深受觸動，欣然應允出任研究中心高級顧問，并于2017年3月24日，正式啟用“開化紙——楊玉良院士工作站”。

    “經過研究，我們已克服了‘開化紙’最艱難的壽命問題。”楊玉良告訴記者，他們現在復原出來的紙的壽命最少可達2800年。“我們還找到了合適的生物酶來漂白，不會傷害到植物纖維。”

    展望未來，楊玉良團隊還將對工藝進行改良。

    “中國傳統手工紙雖然好，但是質量還不夠穩定。”楊玉良坦言，通過極其嚴密的科學方法，用電腦等高端設備機械化生產，才能讓“開化紙”更好地復興。

   據了解，開化紙工藝的恢復不僅對于中國的歷史文化具有深遠意義，也將對紙張相關產業形成一定的經濟推動力，通過有效提高紙張制造水準，讓更多領域共享頂尖水準的手工紙張。