1 塑料廢棄物（塑料垃圾）

塑料廢棄物是指在日常生活和其他活動中產生的污染環境的廢棄塑料或制品。塑料廢棄物的種類很多，最常見的有廢棄的日用塑料制品（如廢塑料鞋、臺布、嬰兒尿布、廢塑料包或人造革包、塑料化妝品瓶、藥瓶等）、廢棄的農用塑料制品（如用過的棚膜、地膜、容器等）。尤其是塑料包裝物及一次性使用的塑料制品，已成為城市生活垃圾的主要組成部分之一，而且容易被人們隨意亂扔，影響城市景觀，國外常將這部分塑料廢棄物稱之為“塑料垃圾”（Plastics litters）。

1.1 塑料廢棄物對環境的影響

這個問題應從3 個方面分析：

A.塑料有許多品種和用途，大多數塑料屬熱塑性塑料，因此相當一部分塑料廢棄物可以同紙制品、金屬制品一樣回收利用。加強這部分廢棄物的回收利用，僅在經多次使用達到其生命周期終結時，才會成為對環境有不良影響的垃圾。

B.當前在塑料總產量中，約有30%屬于使用周期短的一次性包裝制品、醫療衛生用品和地膜等，它們在使用后一部分成為城市固體廢棄物進入垃圾處理系統；一部分被隨意丟棄成為有礙景觀的垃圾。當前西方發達國家和我國沿海主要城市塑料廢棄物占城市固體垃圾的重量比已增到8～10%左右，而體積則達到30%以上；由于塑料質輕、體積大，不易降解，不僅增加垃圾處理的難度，又占用許多有限的土地資源，因此對環境造成一定程度的影響。

C.由于人們環保意識不強，又缺乏有力度的垃圾綜合治理對策和措施，致使一部分塑料廢棄物散落在自然界中，這部分不僅對陸地、海洋造成景觀污染，破壞環境生態平衡，甚至危及到野生動物的生命。這就是人們習慣稱的“白色污染”。

1.2 當前國外減少或防止塑料廢棄物對環境影響的措施當前國外的主要對策是加強綜合治理，采取減容、減量、回收利用、降解等防與治相結合的方針，主要措施概括起來為3R 和1D。3R 即塑料包裝廢棄物的減量化（Reduce）；塑料包裝制品的再使用（Reuse）；塑料包裝廢棄物的回收利用（Recycle）。1D 是開發有利于環境的降解塑料（Degradable）。因此當前回收利用和開發降解塑料已成為各國防止塑料廢棄物污染環境的重要途徑。

2 塑料降解

塑料降解是指高分子聚合物達到其生命周期終結。其結果使聚合物分子量下降、聚合物材料（塑料）物性下降，典型表現：塑料發脆、碎裂、變軟、增硬、喪失力學強度等。所有塑料都是可以降解的，但有難易之分，塑料的老化、劣化就是一種降解現象。但一般塑料要降解成為對環境無害化（少害化） 的碎片或變成CO2 和水，回歸自然循環，需經歷幾十年甚至上百年的時間。

2.1 降解塑料

降解塑料是指在塑料中加入一些促進其降解功能的助劑，或合成本身具有降解性能的塑料，或采用可再生的天然原料制造的塑料，在使用和保存期內能滿足原來應用性能要求，而使用后在特定環境條件下，使其能在較短時間內化學結構發生明顯變化，而引起某些性質損失、最終能融入大自然的一類塑料。

2.2 降解塑料的分類

目前根據引起降解的客觀條件或機理，降解塑料大致可分為：生物降解塑料、光降解塑料、氧化降解塑料和水解降解塑料等。它們之間又可以相互組合成性能更好的降解塑料，如：光生物降解塑料等。

生物降解塑料: 一類由自然界存在的微生物如細菌、霉菌（真菌）和藻類的作用而引起降解的塑料。生物降解塑料又可分為完全生物降解塑料和破壞性生物降解塑料兩種。

完全生物降解塑料主要是由天然高分子（如淀粉、纖維素、甲殼質）或農副產品經微生物發酵或合成具有生物降解性的高分子制得，如熱塑性淀粉塑料、脂肪族聚酯、聚乳酸、淀粉/聚乙烯醇等均屬這類塑料。破壞性生物降解塑料當前主要包括淀粉改性（或填充）聚乙烯PE、聚丙烯PP、聚氯乙烯PVC、聚苯乙烯PS 等。

光降解塑料: 一類由太陽光作用而引起降解的塑料。

氧化降解塑料: 一類由氧化作用而引起降解的塑料。

水解降解塑料: 一類由水解作用而引起降解的塑料。

環境降解塑料:一類暴露于環境條件下，如光、熱、水、氧、污染物質、微生物、昆蟲以及風、砂、雨等及機械力等聯合作用而發生降解的塑料，是降解塑料的總稱。

2.3 降解塑料地膜在推向市場中主要存在的問題目前國內研究開發的各種降解塑料地膜，經過農田覆蓋試驗，地面直曬部分均可以在一季內降解碎化成16cm2 以下無害的小碎片，甚至肉眼看不見的粉末，但是遮蔭、埋土部分降解效果還較差，至今尚沒有那一家技術解決了此問題。另外不同地區、不同品種的降解速率準確時控性也有待進一步研究解決，為此國家已把降解地膜繼續列入“九五” 重大科技攻關計劃。降解塑料地膜的生產和推廣應用要求遵循農業部試驗- 示范- 推廣循序漸進、逐步擴大應用的法則。