魯莊人用舊麻纖維和廢紙為主要原料，經(jīng)過(guò)浸泡、揉攘、切碎、舂搗、抄紙、榨干、焙紙等手工程序，可以造出白凈、柔韌、光滑的紙張。曾幾何時(shí)，魯莊村幾乎家家精通造紙，但隨著機(jī)械化造紙逐漸取代手工造紙，使得從業(yè)者日趨減少。

  這不得不令人生疑，手工造紙還有市場(chǎng)嗎？還能堅(jiān)持下去嗎？今年61歲的魯莊村民魯清田用半生堅(jiān)守回應(yīng)，魯莊手工造紙并沒(méi)有走到窮途末路，只要你有足夠的韌性和靈活的經(jīng)營(yíng)理念，這門(mén)老手藝仍會(huì)重新煥發(fā)光芒。

  相傳蔡倫將造紙術(shù)帶到陽(yáng)谷縣

  魯莊村造紙歷史悠久，究竟始于何時(shí)，村民們的說(shuō)法大多比較籠統(tǒng)。在魯莊村很多上了年紀(jì)的老人口中，你會(huì)聽(tīng)到各種各樣的詞匯，用以形容古法造紙術(shù)的年代久遠(yuǎn)，諸如“早了”、“老一輩就有”、“祖祖輩輩都會(huì)造紙”等。

  不過(guò)，真要說(shuō)起確切的發(fā)源朝代，多數(shù)魯莊人一致認(rèn)為，蔡倫早在漢朝就在此造紙傳藝，那就是發(fā)源于漢朝。照此推論，魯莊造紙距今已有兩千多年的歷史。緊靠聊陽(yáng)路，魯莊村西頭，兩通石碑有詳細(xì)的碑文記載，一塊是“造紙祖師蔡倫紀(jì)念碑”，另一塊是魯莊張氏祖先碑。

  東漢發(fā)明家蔡倫曾留居陽(yáng)谷境內(nèi)有史料可查。據(jù)《漢書(shū)》記載，東漢元興元年(105年)，宦官蔡倫被貶至谷城(今陽(yáng)谷城)，在此傳授造紙技術(shù)，后人稱(chēng)其紙為“蔡侯紙”、“谷紙”。直到現(xiàn)在，多數(shù)魯莊人仍然堅(jiān)信，魯莊便是這項(xiàng)影響了世界的偉大發(fā)明造紙術(shù)的起源地。

  在魯莊村，有一口蔡倫井，至今保存完好。相傳，這是蔡倫為方便取水造紙專(zhuān)門(mén)挖的一口井。當(dāng)時(shí)，蔡倫用桑、樹(shù)皮、破布、麻頭和魚(yú)網(wǎng)作為原料，經(jīng)過(guò)蒸料、煮料、軋漿、抄紙、晾曬、切邊等工藝，制造出紙張，還收有三個(gè)徒弟，大徒弟抄木漿白宣紙，二徒弟抄桑皮麻漿毛頭紙，三徒弟抄草紙。魯莊村的便是二徒弟傳下來(lái)的毛頭紙。

  魯莊村在每年的農(nóng)歷三月十七日都要舉辦廟會(huì)，來(lái)紀(jì)念造紙祖師爺蔡倫，因?yàn)檫@天是蔡倫的誕生日。當(dāng)天，所有的造紙作坊必須停止生產(chǎn)，殺豬宰羊，祭祀祖師爺。造紙作坊開(kāi)工前要放鞭炮，燒香焚紙，向蔡倫神位祭拜。另外，農(nóng)歷十月初十是蔡倫的祭日。每年的這兩個(gè)日子，魯莊人都會(huì)自覺(jué)舉辦一些隆重的紀(jì)念活動(dòng)。