控制色彩的目的是要在整個印刷生產(chǎn)過程中得到色相和飽和度都沒有偏差的產(chǎn)品。為了保持產(chǎn)品質(zhì)量的一致性，控制實(shí)地密度的一致性應(yīng)當(dāng)是有效的，但這種方法只是早期用單張紙印刷機(jī)進(jìn)行色彩復(fù)制時的一種方法，對于四色印刷機(jī)來說是錯誤的。實(shí)際恰恰相反，四色印刷機(jī)的操作人員傾向于通過改變實(shí)地密度去控制印刷機(jī)的色相、色彩的飽和度和補(bǔ)償印刷過程中的許多變量。

　　印刷機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)中影響印品質(zhì)量的變量很多，納入考慮的印刷參數(shù)超過100個。為了正確控制一臺印刷機(jī)，每個印刷機(jī)組都可以為網(wǎng)點(diǎn)增大、網(wǎng)點(diǎn)變形、重影、疊印及其它重要變量設(shè)置調(diào)節(jié)旋鈕，使印刷機(jī)的控制臺像飛機(jī)的控制板那樣方便地觀察調(diào)節(jié)。事實(shí)上，每個印刷機(jī)組只有兩個主要控制，一個用于控制輸墨、一個用于控制輸水。

　　目前，為了使印刷色彩正確再現(xiàn)的方法是遵循下列順序：

　　①控制印刷條件，確定正確的印刷色序，使印刷的實(shí)地密度優(yōu)化，以便達(dá)到最大的印刷反差；當(dāng)油墨量對網(wǎng)點(diǎn)增大和疊印的影響發(fā)生矛盾時，應(yīng)在折中考慮的同時通過調(diào)節(jié)油墨量使疊印色彩達(dá)到平衡。

　　②標(biāo)定彩色打樣系統(tǒng)：用視覺觀察方法標(biāo)定彩色打樣，使之始終如一地模擬上面已經(jīng)確定的印刷控制條件。

　　③為一套分色片作彩色打樣：用標(biāo)定后的打樣方法和控制手段打出正確、一致的樣張。

　　④確定標(biāo)準(zhǔn)打樣樣張：選定視覺外觀符合預(yù)期要求的打樣樣張作標(biāo)準(zhǔn)樣張。

　　⑤調(diào)節(jié)四色膠印機(jī)：在正常印刷機(jī)上生產(chǎn)的疊印網(wǎng)目調(diào)畫面在視覺上應(yīng)當(dāng)跟標(biāo)準(zhǔn)打樣樣張的色相和飽和度一致。

　　⑤為了得到視覺上前后一致的產(chǎn)品，在運(yùn)轉(zhuǎn)過程中調(diào)節(jié)實(shí)地密度：即使網(wǎng)點(diǎn)增大、疊印、網(wǎng)點(diǎn)變形或重影可能會產(chǎn)生，每張印刷品的色相和色彩飽和度也應(yīng)當(dāng)相同。每張印刷品的外觀在視覺上應(yīng)跟標(biāo)準(zhǔn)印刷樣張相同。

　　
        三、彩色打樣的重要性

　　為了使印刷效果與打樣在視覺上一致，印刷生產(chǎn)中要把打樣方法標(biāo)定到印刷機(jī)上，然后調(diào)節(jié)印刷機(jī)使印刷效果跟打樣樣張匹配。這使讀者產(chǎn)生這樣一個印象，控制色彩的嘗試步驟就像我們在繞著圓圈追我們自己的尾巴，但實(shí)踐告訴我們，這種方法是成功的。

　　卡利弗利德1983年曾經(jīng)指出：“對于一個色彩，我們既可以用語言去描述它，用測量的方法去量化它，但也必須用一個樣本作為描述該色彩特性的參考。”實(shí)踐中，彩色打樣就是客戶和印刷廠之間的一個契約，它是客戶對產(chǎn)品要求和印刷廠對質(zhì)量許諾的一種視覺表達(dá)。用彩色打樣作為基準(zhǔn)控制印刷色彩的有效性已得到實(shí)踐證明，它是一個不需要口頭描述的實(shí)際樣本和從這個人到那個人有效傳達(dá)色彩信息并實(shí)際可以貫徹執(zhí)行的有效交流工具。

　　為了使一個彩色打樣是切實(shí)可用的，它必須跟印刷產(chǎn)品相匹配，質(zhì)量必須是穩(wěn)定的，彩色打樣是印刷工業(yè)進(jìn)行彩色交流的重要手段。

　　實(shí)際中可以看到，好的印刷品有時密度較重，有時密度較輕；不良印刷品通常是網(wǎng)點(diǎn)增大量太大，網(wǎng)點(diǎn)增大的直接原因是紙張上接受了過量的油墨，而網(wǎng)點(diǎn)增大的一個結(jié)果是印張顯得太滿或產(chǎn)生錯誤的色相。實(shí)踐已經(jīng)得出結(jié)論：一定存在比實(shí)地密度更重要的變量。

　　隨著四色印刷機(jī)的普及，密度計已得到普遍應(yīng)用，但印刷機(jī)操作人員總是要通過視覺使印刷效果與標(biāo)準(zhǔn)打樣保持一致，他們調(diào)節(jié)印刷機(jī)就像調(diào)節(jié)彩色電視機(jī)那樣能夠使印張達(dá)到色彩平衡。這種技術(shù)引起印刷研究人員的注意，印刷操作者的眼睛為什么能夠勝過密度計，回答這個問題必須觀察一個印刷機(jī)操作者是怎么工作的。

　　理相德·莫勒用不同的品紅和黃實(shí)地油墨密度進(jìn)行印刷實(shí)驗(yàn)，為了得到預(yù)期印刷效果對分色片的階調(diào)復(fù)制進(jìn)行調(diào)節(jié)。實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，匹配色相比匹配油墨量更重要。因?yàn)閺?fù)制效果良好的印刷品是以較小的供墨量得到的，這說明用高油墨量印刷根本沒有好處。

　　其它的研究也已指出，印刷質(zhì)量控制人員更注重色相方面的改變，而不是更注重實(shí)地密度的改變。對印刷圖像的色彩進(jìn)行控制時，把密度計的測量數(shù)據(jù)跟印刷人員的視覺評價結(jié)合起來進(jìn)行是更為有效方法。研究也已發(fā)現(xiàn)，實(shí)地密度和網(wǎng)目調(diào)圖像色相變化之間關(guān)系不那么大。在印刷過程中，為了得到均勻穩(wěn)定的印刷質(zhì)量，品紅的密度甚至可以改變0．20那么大。

　　著名的印刷專家費(fèi)利克斯·布魯納爾指出：網(wǎng)點(diǎn)增大值變化對色彩再現(xiàn)的影響可以比實(shí)地密度大得多。他認(rèn)為：網(wǎng)點(diǎn)增大是比實(shí)地密度重要得多的控制數(shù)據(jù)。

　　美國印刷通訊協(xié)會曾經(jīng)做過一個實(shí)驗(yàn)：16臺卷筒紙膠印機(jī)，每臺機(jī)給一套試驗(yàn)印版進(jìn)行印刷，還要在與試驗(yàn)版相同的印刷條件下印刷一個廣告圖像，印刷條件應(yīng)當(dāng)跟平常采用的實(shí)際生產(chǎn)條件一樣，印刷人員也沒有用試驗(yàn)版的打樣來匹配。印刷結(jié)果用彩色六角形進(jìn)行了分析，分析結(jié)果認(rèn)為：每個操作人員通過疊印、網(wǎng)點(diǎn)增大和其它印刷參數(shù)產(chǎn)生了類似的疊印色彩。這個事實(shí)使人相信：為了得到正確的色相和色彩飽和度，對疊印網(wǎng)目調(diào)的控制是最重要的控制目標(biāo)。

　　印刷圖像復(fù)制重要的是色彩匹配，而不是油墨量匹配，而色相匹配又比色彩飽和度匹配更重要。這就是由密度測控向色度測控過渡的理論基礎(chǔ)。

　　
        五、密度計在色彩控制中的應(yīng)用

　　為了使印刷品產(chǎn)生穩(wěn)定一致的色相，印刷機(jī)操作人員似乎是通過調(diào)節(jié)輸墨去補(bǔ)償印刷參數(shù)的變化。在印刷中間，當(dāng)網(wǎng)點(diǎn)增大改變時，疊印色將發(fā)生明顯的變化。印刷機(jī)操作人員將通過調(diào)節(jié)墨量保持或重建印刷品跟標(biāo)準(zhǔn)樣張的匹配關(guān)系。印刷到印張上的墨量會影響網(wǎng)點(diǎn)增大量，反過來說，通過改變實(shí)地密度也可以控制網(wǎng)點(diǎn)增大量。

　　自動調(diào)節(jié)可以獲得更好的過程控制。印刷機(jī)是通過輸墨量控制的，基于這個前提，量化預(yù)期的網(wǎng)目調(diào)值（在圖像中，觀察者看到的是色相和色彩飽和度），測量網(wǎng)目調(diào)密度（而不是實(shí)地密度）是可能的。由于色彩的合成作用，觀察者看到的是印張反射的紅、綠、藍(lán)紫光，這些光到達(dá)眼睛形成綜合色覺。改變網(wǎng)點(diǎn)增大量和油墨疊印對印刷色彩的效果有明顯的影響，形成印刷色的紅、綠、藍(lán)紫光量可以在熒光屏上顯示出來并跟標(biāo)準(zhǔn)印刷樣張進(jìn)行比較，這樣就有可能控制印刷色彩的一致性。

　　密度計可以有效地測定給定面上的紅、綠、藍(lán)紫光的反射率。所以可以用一臺新式密度計去測量彩色打樣或標(biāo)準(zhǔn)印張上指定的網(wǎng)目調(diào)面，把測量值作為該面印刷時的控制值或目標(biāo)值。當(dāng)印刷品通過印刷機(jī)時，對印張上對應(yīng)部位進(jìn)行測量，將測量值跟目標(biāo)值進(jìn)行比較，即可實(shí)現(xiàn)印刷品質(zhì)量的自動化控制。

　　密度計是在標(biāo)準(zhǔn)印張上調(diào)零后，再在生產(chǎn)印張上測量密度，然后跟標(biāo)準(zhǔn)印張上同部位的密度讀數(shù)相比較。測量值可以指明兩者的黃、品紅、青的含量是否相等。如果生產(chǎn)印張的值偏離零值，這表明印刷圖像不再跟標(biāo)準(zhǔn)印張相匹配，可能必須進(jìn)行校正，三個密度讀數(shù)值將顯示必要的校正功能。密度計讀數(shù)不會指出印刷條件改變的情況，而是指示墨層厚度變化的情況，補(bǔ)償印刷條件的改變，將使該測量面重新回到紅、綠、藍(lán)紫色彩的平衡。

　　生產(chǎn)印張上可能有正確的色相而沒有正確的飽和度，在這種情況下，全部三個密度讀數(shù)將都是錯誤的。根據(jù)讀數(shù)的大小和平衡情況可以指出必要的校正，保持色彩平衡要比保持正確的色彩飽和度更重要。

　　此時此刻不知道的是合格色相和色彩飽和度變化的正確量，如果確定了這些量，就可以確定算法，編制程序和將它們加入這個系統(tǒng)。以往的經(jīng)驗(yàn)指出，如果密度計在紙上調(diào)零而不在預(yù)打樣上調(diào)零就會更精確一些，這需要由實(shí)驗(yàn)確定。