熱轉印是一項新興的印刷工藝，由國外傳入不過 10 多年的時間。開始由一些早期到中國大陸投資的外商將其帶到中國，使用的原料也以進口為主。國外企業將軟包裝技術引入中國的同時，國內也就產生了對這項技術的需求。

以前，國內的輸液大多都以玻璃瓶裝，標簽以不干膠的形式為主。由于玻璃瓶與生具來的缺陷，例如使用不安全容易破碎、反復利用帶來污染、反注進瓶內的空氣污染等。因此，國外早已用軟包裝替代了玻璃瓶。隨著我國醫療衛生事業的不斷發展，人民生活水平和消費能力的提高以及對醫藥行業的要求逐漸與國際接軌，國家藥監局近年來已經對玻璃瓶裝的應用作出了很多的限制。同時，市場對輸液的需求量在不斷上升，所以國內市場對輸液軟包裝的需求也跟著上升。在這種情況下，在軟包裝上的熱轉印技術的應用也大幅度地普及了。

熱轉印技術對于軟包裝，其實并不陌生，例如三合一咖啡的批號、保質期印制等，都有很多應用。其原理如老式機械打字機近似，通過加熱后的字粒將字膜帶上的顏料轉移到產品上。在輸液軟包裝上的應用則更加典型。因為輸液并非 OTC 藥物，在包裝上注重實效，而非美觀，所以輸液包裝袋上的印刷均為熱轉印方式。其技術要求基本可以歸納如下：

一、無毒無害，也即對其材質成分的要求。現存市場上的藥包用熱轉印膜的材料基本上包括：基材為 PE；轉移部分為顏料和樹脂顆粒。

二、轉移效果。包括三方面，即打印效果、附著效果和滅菌后轉移到外袋的情況。也就是說，打印要清晰，以便閱讀內容。因為打印內容多為藥物說明書，所以對清晰度的要求頗高。附著效果是指打印后不能有脫落和再次轉移到別的物體上的現象。因為軟包裝輸液在滅菌過程中內外包裝接觸緊密，而且要經過長時間的高溫過程，所以要求顏料耐受高溫。

三、顏料及其載體必須能耐高溫。因為軟包裝輸液的滅菌溫度都在 110 攝氏度以上，所以要求顏料在經過高溫高壓后，原有物理和化學指標不變，并在產品有效期內保持穩定。

四、打印溫度和壓力的控制。這是對打印機器的要求。就當前的機械技術水平而言，在設定了打印溫度后，保持和控制都并不是太復雜的事情；壓力的設置就更顯簡單了。

五、模板，即印刷字模的要求。對應不同的包裝材料，對模板的導熱性能有不同的要求。模板的材質基本有銅、鋅鐵、鋁合金等。更重要的是，針對軟包裝的打印，不能有表面毛刺，也就是說對模板表面后期處理的工藝要求嚴格。

熱轉印行業在國外已經發展得非常成熟，在美國、澳大利亞等國家有很多跨國公司在生產熱轉印膜、打印機以及配套的高品質的印刷字模，而且在醫藥軟包裝行業內都有廣泛的應用。

在國內，整個熱轉印行業處在經歷了一個從無到有并逐步趨向成熟的階段，近年的發展正如前文所述，與國家對玻璃瓶裝輸液的限制有關。現在基本上已經發展成完善的配套系統，包括熱轉印機器、打印膜和印刷模板的制造。在打印膜的制造方面，國內與國外的水平還是有相當大的差距，主要問題集中在涂布不均勻、附著效果不良等。

以國內經濟發展和衛生保健水平快速提高的情況來看，軟包裝輸液市場需求的快速增長勢必大力地推動熱轉印技術在醫藥行業的應用，從而推動國內一系列產業的發展，尤其是熱轉印膜的研究和生產。現在國內生產非 PVC 和 PVC 軟包裝袋用的熱轉印膜有多家企業，性能也在不斷提高。

從上述各方面因素來看，這種印刷方式的需求會越來越多，對國內配套行業的要求也越來越高；從另一方面看，隨著配套行業的發展，熱轉印技術的應用也會越來越經濟和普及。